Réduction de l'exposition précoce aux virus respiratoires et des hospitalisations pour respiration sifflante chez les enfants d'âge préscolaire : une étude nationale quasi expérimentale utilisant l'expérience de la pandémie COVID-19

Objectif(s) de la recherche et intérêt pour la santé publique

Finalité de l'étude

Objectifs poursuivis

Domaines médicaux investigués

Bénéfices attendus

Les exacerbations respiratoires sifflantes chez l’enfant âgé de 2 à 4 ans correspondent à des épisodes aigus de gêne respiratoire avec sifflements expiratoires, le plus souvent déclenchés par une infection virale, pouvant conduire à une consultation en urgence ou à une hospitalisation. Ces épisodes sont fréquents et constituent une cause importante de morbidité respiratoire au cours de la petite enfance. Les infections respiratoires virales sévères survenant plus tôt dans la vie sont fortement associées à un risque accru de récidive ultérieure. Il reste toutefois difficile de déterminer si elles contribuent directement à cette morbidité ou si elles révèlent une susceptibilité respiratoire préexistante.

La pandémie de COVID-19 a entraîné une diminution exceptionnelle de la circulation des virus respiratoires chez les nourrissons, constituant une expérience naturelle unique pour étudier l’impact de l’exposition virale précoce sur le risque ultérieur d’hospitalisations pour exacerbations respiratoires sifflantes.

Il s’agit d’une étude de cohorte nationale quasi expérimentale menée à partir des données du SNDS et du PMSI-MCO. Elle compare des enfants nés avant (2015-2019), pendant (2020) et après (2021) la période de forte réduction de la circulation des virus respiratoires liée à la pandémie de COVID-19. L’étude analyse l’association entre l’exposition virale au début de la vie et le risque de première hospitalisation pour exacerbation respiratoire sifflante (ERS) entre 24 et 47 mois.

La population étudiée comprend les enfants nés en France métropolitaine entre 2015 et 2021, disposant d’un séjour de naissance enregistré dans le PMSI-MCO et chaînable aux données du SNDS. L’analyse principale porte sur les enfants nés entre août et octobre. Sont exclus les enfants décédés avant l’âge de 12 mois, issus de grossesses multiples de même sexe, nés dans les DROM-COM ou présentant des malformations congénitales majeures ou des pathologies chroniques sévères.

L’objectif principal est de comparer le risque de première hospitalisation pour exacerbation respiratoire sifflante entre 24 et 47 mois selon la cohorte de naissance, principalement entre les enfants nés en 2020 et ceux nés en 2015. Il s’agit de déterminer si la forte diminution des hospitalisations liées aux infections respiratoires sifflantes avant l’âge de 2 ans dans la cohorte 2020 s’accompagne d’une modification du risque ultérieur. Le suivi est réalisé en personne-mois et les associations sont estimées à l’aide de modèles binomiaux à lien complementary log-log, ajustés sur l’âge, le sexe, le terme et le poids de naissance, le niveau de défavorisation, la couverture complémentaire, le mois de naissance et la région. Des contrôles négatifs, des analyses de sensibilité et des analyses en sous-groupes sont également réalisés. L’ensemble des analyses est effectué avec le logiciel R sur la plateforme sécurisée du SNDS.