Description des comportements sexuels problématiques chez les enfants de moins de 12 ans : Étude rétrospective observationnelle des enfants adressés au CHU de Montpellier en 2025 (CSP: Comportements sexuels problématiques)

Objectif(s) de la recherche et intérêt pour la santé publique

Finalité de l'étude

Objectifs poursuivis

Domaines médicaux investigués

Bénéfices attendus

Introduction

Les Comportements Sexuels Problématiques (CSP) se définissent comme des comportements impliquant les parties sexuelles du corps (comme les organes génitaux, les fesses ou les seins) initiés par des enfants de 12 ans et moins qui sont inappropriés au regard de leur stade de développement ou qui sont potentiellement néfastes pour eux-mêmes ou pour autrui. Ces comportements dépassent ce qui est considéré comme une exploration sexuelle normale, typique chez les enfants en fonction de leur âge, de leur niveau de développement et de leur contexte culturel et social.

Actuellement, il n’y a pas de consensus quant à la définition des comportements sexuels normatifs et non normatifs aux différents stades de développement des enfants. Cependant, l’ATSA propose en 2008 que les jeux sexuels et les comportements sexuels exploratoires spontanés, intermittents, mutuels, et non coercitifs soient définis comme étant normatifs.

Les comportements sexuels problématiques (CSP) chez les enfants de moins de 12 ans représentent un enjeu de santé publique important. Ces comportements, qui diffèrent des explorations sexuelles considérées comme normales à cet âge, sont souvent le signe de souffrances sous-jacentes, de traumatismes antérieurs ou d’un environnement dysfonctionnel. En France, la prise en charge des enfants avec CSP reste un défi, nécessitant une collaboration entre les services pédiatriques, psychiatriques et sociaux.
La littérature internationale suggère que les CSP chez l'enfant sont rarement un phénomène isolé. Ils s'inscrivent fréquemment dans un contexte de vulnérabilités multiples, incluant des antécédents de traumatismes (notamment sexuels ou de violence), des difficultés émotionnelles ou comportementales, des troubles du développement, ou encore des environnements familiaux marqués par l'instabilité, la négligence ou l'exposition à des contenus sexualisés inappropriés. Ces comportements peuvent ainsi être compris comme l'expression comportementale d'une souffrance psychique ou d'un développement psychosexuel perturbé, plutôt que comme des conduites intentionnelles de nature sexuelle au sens adulte du terme.
Sur le plan de la santé publique, les CSP représentent un enjeu majeur en raison de leurs répercussions potentielles à court et à long terme : souffrance psychologique de l'enfant, risques relationnels et sociaux, inquiétudes parentales importantes, et complexité des réponses institutionnelles à mobiliser. En France, la prise en charge des enfants présentant des CSP repose sur une articulation étroite entre les champs sanitaire, médico-social et judiciaire. Toutefois, les données françaises restent limitées, en particulier concernant les caractéristiques cliniques et familiales des enfants adressés pour suspicion de CSP dans les structures hospitalières.
Les Unités d'accueil pédiatrique enfance en danger (UAPED) occupent une place centrale dans ce dispositif. Elles ont pour mission l'évaluation globale des mineurs victimes ou susceptibles de l'être, dans une approche pluridisciplinaire intégrant les dimensions médicale, psychologique, sociale et médico-légale. Le CHU de Montpellier dispose d'une UAPED au sein de laquelle sont régulièrement adressés des enfants pour suspicion de comportements sexuels problématiques. Ces situations cliniques soulèvent des questions complexes quant au repérage des CSP, à leur contexte d'apparition, aux facteurs de vulnérabilité associés et aux décisions de prise en charge à l'issue de l'évaluation.
Malgré l'importance de ces enjeux, peu d'études françaises ont décrit de manière systématique les enfants adressés en milieu hospitalier pour suspicion de CSP, et encore moins à partir de données réelles de pratique clinique.
Dans ce contexte, il apparaît pertinent de mieux décrire les enfants adressés pour suspicion de CSP au sein d'une UAPED, afin de documenter leurs caractéristiques sociodémographiques, cliniques et familiales, ainsi que les modalités de leur prise en charge. Une telle description constitue une étape nécessaire pour améliorer le repérage précoce, adapter les réponses cliniques et renforcer la coordination entre les différents acteurs impliqués. Une attention particulière sera portée aux situations dans lesquelles les comportements sexuels problématiques de l’enfant sont susceptibles d’être en lien avec des contextes de maltraitance ou de négligence parentale et pour qui la réception d’une telle note d’information serait problématique. C’est pourquoi, ces enfants seraient automatiquement écartés de l’étude du fait du risque de partage d’information pouvant les mettre en danger.
L’exclusion des enfants non accompagnés pourrait induire un biais de sélection, en particulier si ces situations correspondent à des contextes de vulnérabilité majorée (placement, procédure judiciaire). Cette exclusion peut conduire à une sous représentation des situations les plus complexes et limiter la généralisation des résultats. Toutefois ces situations ne représentent pas un échantillon significatif, les enfants consultent dans la grande majorité des cas avec leurs parents, le risque est donc totalement maitrisé et l’impact potentiel est limité.
Des consultations de suivi sont également mises en place lorsqu’il est jugé nécessaire que les enfants soient revus. Elles permettent d’apprécier l’évolution de leur trajectoire psychologique et comportementales, de leur CSP ainsi que d’évaluer quels sont les facteurs susceptibles d’influencer positivement ou négativement cette évolution.
L'hypothèse de ce travail est que les enfants de moins de 12 ans adressés pour suspicion de comportements sexuels problématiques au CHU de Montpellier présentent des profils cliniques et familiaux hétérogènes, mais fréquemment marqués par des facteurs de vulnérabilité psychosociale et développementale, justifiant une évaluation globale et pluridisciplinaire au sein d'une UAPED.

Objectif principal
Décrire les caractéristiques cliniques et contextuelles à la consultation initiale des enfants de moins de 12 ans adressés au CHU de Montpellier en 2025 pour suspicion de comportements sexuels problématiques.

Objectif(s) secondaire(s)
- Décrire le contexte et le type de CSP,
- Décrire les antécédents et facteurs de vulnérabilité
- Décrire la prise en charge et les mesures judiciaires à l’issue de la consultation (signalement, information préoccupante) ;
- Décrire les données disponibles à 6 mois lorsque celles‑ci existent dans le dossier,
- Explorer les facteurs associés si possible.